Corinne Luchaire, de son vrai nom Rosine Charlotte Luchaire, est née le 11 février 1921 à Paris. Issue d'une famille influente du milieu intellectuel et journalistique, elle est la fille de Jean Luchaire, un patron de presse qui jouera plus tard un rôle déterminant et tragique dans sa destinée. Dès son plus jeune âge, elle baigne dans un environnement privilégié, côtoyant l'élite parisienne de l'entre-deux-guerres.

Dotée d'une beauté mélancolique et d'un regard singulier, elle abandonne rapidement ses études pour se tourner vers le monde du spectacle. Elle prend des cours de comédie avec Raymond Rouleau et fait ses premiers pas sur les planches à l'âge de seize ans dans la pièce Altitude 3200. C'est cette prestation qui attire l'attention des cinéastes, séduits par son allure de "jeune fille moderne" à la fois fragile et désinvolte.

Sa carrière cinématographique décolle véritablement en 1938 avec le film Prison sans barreaux. Ce succès international en fait instantanément une star, non seulement en France mais aussi en Angleterre, où elle tourne une version britannique du même film. À dix-sept ans, Corinne Luchaire devient l'égérie d'une génération, symbolisant une jeunesse romantique et tourmentée, bien loin des clichés des vamps de l'époque.

Cependant, l'ascension de la jeune actrice est foudroyée par le début de la Seconde Guerre mondiale. Durant l'Occupation, son père devient l'un des piliers de la collaboration médiatique avec l'Allemagne nazie. Corinne, propulsée dans les cercles du pouvoir de Vichy et des réceptions de l'ambassade d'Allemagne, devient malgré elle l'un des visages de la collaboration mondaine parisienne, fréquentant assidûment les officiers occupants et les dignitaires du régime.

Cette période de faste est de courte durée. Atteinte de la tuberculose, une maladie qui la rongera toute sa vie, sa santé décline alors que le vent tourne sur le front militaire. À la Libération, elle suit son père en fuite vers l'Allemagne, puis l'Italie. Arrêtée par les partisans, elle est transférée en France pour y être jugée. En 1946, elle est condamnée à dix ans de dégradation nationale, tandis que son père est condamné à mort et exécuté.

Déchue de sa gloire et interdite de tourner, elle tente de reconstruire sa vie dans l'ombre. Elle publie ses mémoires en 1948, sobrement intitulés Ma drôle de vie, où elle livre un témoignage amer sur ses années de célébrité et les erreurs de sa jeunesse. Elle y décrit une existence passée sous l'influence d'un père dont elle n'a jamais vraiment pu se détacher, et l'incompréhension face à la haine qu'elle suscite désormais.

Sa fin de vie est marquée par la solitude et la pauvreté. La maladie reprend le dessus, l'obligeant à de multiples séjours en sanatorium. Elle s'éteint prématurément le 22 janvier 1950 à l'Hôpital Bichat à Paris, à l'âge de seulement 28 ans, emportée par la tuberculose. Sa disparition marque la fin d'un destin fulgurant et tragique, celui d'une étoile dont l'éclat fut définitivement terni par les heures les plus sombres de l'histoire de France.

Corinne Luchaire est inhumée au cimetière de Bagneux, dans les Hauts-de-Seine (85ème division), où elle repose désormais loin de l'agitation des plateaux de tournage et des tumultes politiques qui ont brisé son existence.