Guillaume Marie Joseph Seznec est né le 1er mai 1878 à Plomodiern, dans le Finistère. Issu d'une famille de cultivateurs bretons, il grandit dans un environnement rural avant de se lancer dans diverses entreprises commerciales. Homme travailleur et père de famille, il finit par s'installer à Morlaix où il dirige une scierie prospère au début des années 1920. Sa vie bascule en 1923, lorsqu'il s'associe avec Pierre Quéméneur, conseiller général du Finistère, pour une affaire de revente de stocks de voitures américaines laissés après la Grande Guerre.

Le 25 mai 1923, les deux hommes quittent la Bretagne en direction de Paris à bord d'une Cadillac. Ce voyage marque le début de l'une des énigmes judiciaires les plus célèbres de France. Pierre Quéméneur ne reviendra jamais de ce périple et son corps ne sera jamais retrouvé. Très vite, les soupçons se portent sur Guillaume Seznec, dernier témoin à l'avoir vu vivant. L'enquête, menée par l'inspecteur Pierre Bonny, s'oriente rapidement vers une culpabilité de l'entrepreneur morlaisien, malgré l'absence de preuves matérielles directes.

En novembre 1924, le procès s'ouvre devant la cour d'assises de Quimper. Guillaume Seznec clame son innocence avec force, mais il est confronté à des témoignages contradictoires et à des documents falsifiés, notamment une promesse de vente d'une propriété de Quéméneur. Bien que le mobile soit jugé crapuleux, l'absence de cadavre et l'ombre du doute planent sur l'audience. Malgré cela, il est condamné aux travaux forcés à perpétuité, échappant de peu à la peine de mort.

Il est envoyé au bagne de Guyane, où il subit des conditions de détention atroces pendant plus de vingt ans. Durant toute sa déportation, sa famille, et en particulier sa fille Jeanne Seznec, se bat sans relâche pour obtenir la révision de son procès. Ils sont convaincus que Guillaume a été victime d'une machination policière ou d'une erreur judiciaire monumentale. La ténacité de ses proches transforme l'affaire Seznec en un véritable symbole de la lutte contre l'injustice.

En 1947, après de multiples demandes de grâce, Guillaume Seznec est finalement libéré par décret du président Albert Lebrun (signé en 1946) en raison de sa conduite exemplaire et de son âge avancé. Il revient en France métropolitaine, affaibli physiquement mais l'esprit toujours combatif. Il passe les dernières années de sa vie à Paris, entouré de ses proches, continuant de clamer qu'il n'a jamais tué son ami Pierre Quéméneur.

Guillaume Marie Joseph Seznec s'éteint le 13 février 1954 à Paris, des suites d'un accident de la circulation survenu quelques mois plus tôt. Sa mort ne met pas fin à l'affaire qui porte son nom ; au contraire, elle renforce la détermination de ses descendants à laver son honneur. Jusqu'à aujourd'hui, quatorze demandes de révision ont été déposées, toutes rejetées par la justice française, malgré l'apparition de nouveaux témoignages ou de pistes alternatives au fil des décennies.

Le corps de Guillaume Seznec repose aujourd'hui dans le cimetière de Plourivo, dans les Côtes-d'Armor. Sa sépulture est devenue un lieu de recueillement pour ceux qui croient en son innocence et pour les passionnés d'histoire judiciaire. La tombe, simple et digne, rappelle le destin brisé d'un homme qui aura passé une grande partie de son existence à lutter contre une condamnation qu'il jugeait infondée.

L'affaire Seznec demeure un pilier de la culture populaire française, ayant inspiré de nombreux livres, pièces de théâtre et films. Elle incarne la complexité de la vérité judiciaire face à la conviction intime. Même après sa mort et son inhumation, le nom de Guillaume Seznec reste indissociable d'un débat sans fin sur le doute bénéfique à l'accusé et les failles potentielles du système pénal.