Eugène Adrien Roland Georges Garros naît le 6 octobre 1888 à Saint-Denis de La Réunion. Issu d'une famille aisée installée dans l'océan Indien, il quitte son île natale à l'âge de douze ans pour poursuivre ses études en France métropolitaine, qu'il effectue à Paris au collège Stanislas puis à la prestigieuse école de commerce HEC.

Durant sa jeunesse, il se distingue par un talent marqué pour le sport. Il pratique assidûment le rugby à XV, le cyclisme et le tennis, révélant déjà un goût prononcé pour l'effort physique et le dépassement de soi. C'est en 1909, lors d'une grande démonstration aéronautique en Champagne, qu'il se découvre une passion absolue pour l'aviation naissante.

Il apprend à piloter en autodidacte sur un petit appareil et obtient rapidement son brevet de pilotage en 1910. Figure majeure des débuts de l'aéronautique, il participe aux premiers meetings aériens mondiaux et enchaîne les exploits de vitesse et d'altitude, devenant très vite une célébrité populaire admirée pour sa témérité et sa rigueur scientifique.

Le 23 septembre 1913, il réalise un exploit qui le fait entrer définitivement dans l'histoire en effectuant la toute première traversée aérienne de la mer Méditerranée. Parti de Fréjus au petit matin, il réussit à poser son frêle monoplan à Bizerte en Tunisie après près de huit heures d'un vol périlleux au-dessus de l'eau.

Lorsque la Première Guerre mondiale éclate en 1914, il s'engage immédiatement dans l'armée française comme pilote militaire. Conscient de la nécessité de transformer l'avion en arme de combat efficace, il met au point un système novateur permettant de tirer à la mitrailleuse à travers le champ de rotation de l'hélice, ce qui révolutionne la chasse aérienne.

En avril 1915, victime d'une panne mécanique survolant les lignes ennemies, il est contraint de se poser en territoire occupé et se fait capturer par les Allemands. Après près de trois années de captivité éprouvante dans plusieurs camps, il parvient à s'évader au début de l'année 1918 en se déguisant en officier allemand avec un compagnon d'évasion.

Malgré une santé diminuée et les réticences du commandement qui souhaite le préserver, il exige de reprendre immédiatement le combat au sein de son escadrille. Il enchaîne les patrouilles offensives au-dessus du front des Ardennes à bord de son appareil de chasse SPAD.

La veille de ses trente ans, le 5 octobre 1918, son avion explose en plein vol lors d'un combat contre plusieurs chasseurs allemands au-dessus de la commune de Saint-Morel. Il est mortellement touché à seulement cinq semaines de l'armistice. Eugène Adrien Roland Georges Garros est inhumé au cimetière communal de Vouziers, dans le département des Ardennes.