Whitney Elizabeth Houston est née le 9 août 1963 à Newark, dans le New Jersey. Fille de John Russell Houston Jr. et de la célèbre chanteuse de gospel Emily « Cissy » Houston, elle grandit dans un environnement profondément musical. Dès son plus jeune âge, elle chante dans la chorale de l'église baptiste New Hope à Newark, où son talent exceptionnel commence déjà à attirer l'attention de la communauté.

À l'adolescence, elle commence à se produire en tant que choriste pour des artistes de renom comme Chaka Khan et Lou Rawls, tout en menant parallèlement une carrière de mannequin. Sa beauté et sa présence scénique lui permettent de faire la couverture de magazines prestigieux. Cependant, sa véritable passion reste la musique, et c’est en 1983 qu’elle signe son premier contrat d'enregistrement avec Clive Davis pour le label Arista Records.

Son premier album, lancé en 1985, est un succès planétaire immédiat. Grâce à sa voix puissante et cristalline, elle devient rapidement l'une des artistes les plus vendues au monde. Ses succès s'enchaînent, brisant des records de ventes et de classements dans les charts internationaux. Elle redéfinit les standards de la musique pop et R&B, ce qui lui vaut le surnom affectueux et respectueux de « The Voice ».

En 1992, elle fait ses débuts remarqués au cinéma dans le film Bodyguard, aux côtés de Kevin Costner. La bande originale du film, portée par sa reprise magistrale de "I Will Always Love You", devient l'un des albums les plus vendus de tous les temps. Ce rôle consolide son statut d'icône culturelle mondiale, capable de briser les barrières raciales et de s'imposer tant dans la musique que sur le grand écran.

Sur le plan personnel, elle épouse le chanteur Bobby Brown le 18 juillet 1992. De cette union naît leur fille unique, Bobbi Kristina Brown, en 1993. Cependant, sa vie privée commence à être marquée par des turbulences, notamment des rumeurs de consommation de drogue et une relation tumultueuse avec son mari. Ces difficultés personnelles finissent par affecter sa carrière et sa voix au cours des années 2000.

Malgré une tentative de retour sur le devant de la scène en 2009 avec l'album I Look to You, sa santé reste fragile. Ses performances vocales, autrefois légendaires, témoignent des épreuves qu'elle a traversées. Elle continue néanmoins de travailler sur de nouveaux projets, dont le film Sparkle, espérant une renaissance artistique durable auprès de ses fans toujours fidèles.

Le 11 février 2012, Whitney Elizabeth Houston est retrouvée sans vie dans la baignoire de sa suite au Beverly Hilton Hotel, à Beverly Hills, en Californie, à l'âge de 48 ans. Les causes officielles de son décès sont une noyade accidentelle, aggravée par une maladie cardiaque et la consommation de stupéfiants. La nouvelle de sa disparition provoque une onde de choc mondiale à la veille de la cérémonie des Grammy Awards.

Whitney Houston est inhumée le 19 février 2012 au cimetière de Fairview, situé à Westfield, dans le New Jersey. Elle repose désormais aux côtés de son père, John Russell Houston Jr., dans sa terre natale. Sa tombe est devenue un lieu de recueillement pour de nombreux admirateurs venant honorer la mémoire de celle qui reste, encore aujourd'hui, l'une des plus grandes voix de l'histoire de la musique.