Pierre Victor Vassiliu est né le 23 octobre 1937 à Villecresnes, dans le département de Seine-et-Oise (actuel Val-de-Marne). Issu d'une famille d'origine roumaine par son père, un médecin renommé, et d'une mère française passionnée de musique, il grandit dans un environnement stimulant où la créativité occupe une place prépondérante dès ses jeunes années.

Bien qu'attiré très tôt par le monde du spectacle et des arts, l'esprit libre de Pierre Vassiliu s'accommode très mal de la rigueur scolaire traditionnelle. Il abandonne rapidement ses études et s'essaie à diverses passions, notamment l'équitation en tant que jockey d'apprentissage, avant de se tourner définitivement vers la guitare et la chanson populaire.

À la fin des années 1950, il fait ses premières armes dans les cabarets parisiens de la Rive gauche, comme L'Écluse ou Le Port du Salut. C'est dans cette ambiance effervescente qu'il développe un style anticonformiste, mêlant un humour absurde, une fine poésie et un brin d'impertinence qui le distingue immédiatement de ses pairs.

Le début des années 1960 marque le grand lancement de sa carrière discographique avec le titre *Armand*, suivi rapidement d'autres succès populaires comme *La Femme du sergent*. Sa voix chaude, sa moustache caractéristiques et ses textes décalés lui permettent d'enchaîner les tournées, assurant notamment les premières parties de grandes vedettes de l'époque comme Georges Brassens ou les Beatles à l'Olympia.

C'est en 1973 qu'il connaît son plus immense triomphe commercial avec la chanson *Qui c'est celui-là ?*, une adaptation en français du morceau brésilien *Baianá* de Djavan. Vendu à plus d'un million d'exemplaires, ce tube phénomène impose son image d'épicurien loufoque et nonchalant auprès de plusieurs générations de Français.

Profondément épris de liberté et curieux du monde, Pierre Vassiliu ne se laisse pas enfermer dans ce succès étourdissant. Il entreprend de grands voyages, réside au Sénégal pendant plusieurs années où il ouvre une salle de concert et un restaurant, et s'imprègne de sonorités africaines et latines qu'il intègre progressivement dans des albums plus personnels et expérimentaux.

De retour en France, il continue d'écrire, de composer et de se produire sur scène avec une fidélité inébranlable envers son public, refusant les concessions commerciales du show-business. Au fil des décennies, il s'installe dans le sud de la France, partageant son temps entre ses projets musicaux, la peinture et l'écriture de ses mémoires.

Atteint de la maladie de Parkinson à la fin de sa vie, Pierre Vassiliu s'éteint le 17 août 2014 à l'âge de 76 ans, à l'hôpital de Sète dans l'Hérault. Ses obsèques se déroulent dans l'intimité, et il est inhumé au cimetière Le Py de Sète, faisant face à la mer Méditerranée qu'il aimait tant.