Carrie Frances Fisher est née le 21 octobre 1956 à Burbank, en Californie. Elle était la fille de deux icônes d'Hollywood : la chanteuse et actrice Debbie Reynolds, célèbre pour son rôle dans Chantons sous la pluie, et le chanteur Eddie Fisher. Ses parents ont divorcé lorsqu'elle était très jeune, une séparation qui a fait les gros titres, notamment après la liaison de son père avec Elizabeth Taylor. Ces débuts dans une famille ultra-médiatisée ont marqué toute sa vie et sa carrière, lui offrant un accès précoce au monde du spectacle tout en la confrontant très jeune aux défis de la célébrité.

Très tôt, Carrie Fisher a manifesté un intérêt pour la comédie. À l'âge de 15 ans, elle quitte le lycée pour rejoindre sa mère dans sa revue de Broadway, Irene. Elle fait ses débuts au cinéma en 1975 dans la comédie Shampoo, aux côtés de Warren Beatty et Goldie Hawn. Cependant, le rôle qui la propulse instantanément au statut de superstar mondiale et qui définirait sa carrière pour toujours est celui de la Princesse Leia Organa dans Star Wars : Épisode IV – Un nouvel espoir, sorti en 1977. Ce rôle de princesse rebelle, à la fois forte, spirituelle et chef de guerre, a brisé les stéréotypes de l'héroïne de science-fiction de l'époque.

Elle a repris son rôle emblématique dans Star Wars : Épisode V – L'Empire contre-attaque (1980) et Star Wars : Épisode VI – Le Retour du Jedi (1983). Le succès phénoménal de la trilogie Star Wars lui a apporté une gloire immense, mais également un fardeau, celui d'être perpétuellement associée à ce personnage. Malgré cela, elle a continué à jouer dans de nombreux films, démontrant sa polyvalence dans des œuvres comme Les Blues Brothers (1980), Hannah et ses sœurs de Woody Allen (1986) et Quand Harry rencontre Sally (1989).

Au-delà de sa carrière d'actrice, Carrie Fisher s'est distinguée comme une scénariste et romancière accomplie, reconnue pour son humour noir et son honnêteté brutale. Son roman semi-autobiographique, Postcards from the Edge (1987), qui traitait de ses propres luttes avec l'addiction et sa relation complexe avec sa mère, a été un best-seller et a ensuite été adapté au cinéma avec Shirley MacLaine et Meryl Streep. Elle est également devenue une script doctor respectée à Hollywood, polissant les dialogues et améliorant les scénarios de nombreux films majeurs sans être créditée, notamment Hook et Sister Act.

Carrie Fisher a également été une pionnière dans l'ouverture du dialogue sur la maladie mentale et l'addiction. Elle a été diagnostiquée bipolaire et a parlé ouvertement de ses expériences avec l'alcoolisme et la toxicomanie dans ses livres, ses spectacles solo (comme Wishful Drinking) et ses interviews. Cette transparence courageuse a fait d'elle une figure de proue et une source d'inspiration pour beaucoup, brisant la stigmatisation associée à ces problèmes à Hollywood et au-delà, et lui valant un immense respect pour son authenticité.

Elle est revenue à la franchise Star Wars des décennies plus tard, reprenant son rôle de Général Leia Organa dans la nouvelle trilogie, à commencer par Star Wars : Le Réveil de la Force (2015). Le retour de son personnage a été salué par les fans et la critique, consolidant l'héritage d'une icône pour une nouvelle génération. Son travail dans cette dernière période de sa vie a souligné l'importance durable de Leia et a servi de pont entre les générations de la saga.

Carrie Fisher est décédée le 27 décembre 2016 à l'âge de 60 ans, quatre jours après avoir souffert d'un arrêt cardiaque lors d'un vol transatlantique de Londres à Los Angeles. La cause officielle du décès a été répertoriée comme étant une apnée du sommeil et d'autres facteurs indéterminés. Sa mère, Debbie Reynolds, est décédée tragiquement le lendemain, le 28 décembre 2016, à l'âge de 84 ans, d'un accident vasculaire cérébral, le chagrin d'avoir perdu sa fille étant cité comme un facteur probable de son décès.

Les cendres de Carrie Fisher sont inhumées au Forest Lawn Memorial Park à Hollywood Hills, en Californie, dans une urne funéraire peu conventionnelle en forme de pilule de Prozac surdimensionnée, une touche d'humour noir typique de l'actrice qui reflétait sa lutte de toujours avec la maladie mentale. Elle repose à côté de sa mère, Debbie Reynolds, dans un lieu de repos commun au Forest Lawn.