Mireille Christiane Madeleine Aigroz, mondialement connue sous le pseudonyme de Mireille Darc, naît le 15 mai 1938 à Toulon. Issue d'un milieu modeste, elle grandit sous le soleil de la Provence, une terre qui forge son tempérament à la fois solaire et déterminé. Dès son plus jeune âge, elle manifeste un désir ardent de s'évader de son quotidien et se tourne vers les arts du spectacle, s'inscrivant au Conservatoire d'art dramatique de sa ville natale d'où elle sort avec un premier prix d'excellence.

À la fin des années 1950, elle monte à Paris avec une ambition chevillée au corps. Pour subvenir à ses besoins, elle multiplie les petits métiers, posant pour des magazines de mode ou acceptant des rôles de figuration. Son physique gracile et sa coupe au bol, qui deviendra plus tard son emblématique carré blond platine créé par le coiffeur Carita, commencent à attirer l'œil des photographes et des réalisateurs de la Nouvelle Vague. Elle choisit son nom de scène en référence à Jeanne d'Arc, affirmant ainsi une identité forte et mémorable.

La consécration arrive dans les années 1960 grâce à sa rencontre avec le réalisateur Georges Lautner. Ce dernier en fait sa muse et l'impose comme une figure incontournable du cinéma français. Avec des films comme Les Barbouzes ou Galia, elle incarne une femme moderne, libre et affranchie des carcans de l'époque. Sa silhouette longiligne et son jeu naturel séduisent le public, faisant d'elle le sex-symbol élégant et accessible de toute une génération.

Sa carrière prend une dimension mythique avec le film Le Grand Blond avec une chaussure noire en 1972. Elle y apparaît dans une robe noire au décolleté vertigineux dans le dos, une image qui reste gravée dans l'histoire du septième art. Au-delà de cette image de femme fatale, elle prouve l'étendue de son talent en naviguant avec aisance entre la comédie populaire et le drame, tournant aux côtés des plus grands acteurs de son temps, de Lino Ventura à Jean Gabin.

Sur le plan personnel, sa vie est marquée par une relation passionnée et durable avec Alain Delon, rencontrée sur le tournage de Jeff en 1968. Pendant quinze ans, ils forment l'un des couples les plus iconiques du show-business français. Malgré leur séparation, ils resteront liés par une amitié indéfectible jusqu'à la fin. Mireille Darc affronte également de graves problèmes de santé, notamment des complications cardiaques qui l'obligent à subir plusieurs opérations lourdes, des épreuves qu'elle traverse avec une dignité et un courage admirables.

À partir des années 1990, s'éloignant des plateaux de cinéma qui lui offrent moins de rôles à sa mesure, elle se réinvente avec brio à la télévision. Elle devient une réalisatrice de documentaires respectée, s'attaquant à des sujets sociétaux difficiles et humains tels que la prostitution, la vie carcérale ou le quotidien des sans-abri. Sa sensibilité et son empathie lui permettent de recueillir des témoignages poignants, démontrant une profondeur intellectuelle et un engagement citoyen sincère.

Mireille Darc s'éteint à Paris le 28 août 2017, à l'âge de 79 ans, entourée de ses proches, dont son mari Pascal Desprez et son ami de toujours Alain Delon. Sa disparition suscite une vive émotion en France, où elle était affectueusement surnommée « la Grande Sauterelle ». Les hommages saluent non seulement l'actrice talentueuse, mais aussi la femme de cœur, dont la bienveillance et la générosité ont marqué tous ceux qui l'ont côtoyée.

Ses obsèques sont célébrées en l'église Saint-Sulpice devant une foule d'admirateurs et de personnalités. Elle repose désormais au cimetière du Montparnasse, à Paris, dans la 11ème division. Sa sépulture, d'une grande sobriété, est devenue un lieu de recueillement pour ceux qui souhaitent rendre hommage à cette icône du cinéma français qui a su traverser les époques avec une élégance et une discrétion jamais démenties.