Léonie-Juliana Cooreman naît le 16 juin 1928 à Laeken, un quartier de la ville de Bruxelles en Belgique. Dès sa tendre enfance, la jeune fille se passionne pour le monde du spectacle, suivant des cours de piano, de danse et de solfège. Dotée d'un dynamisme naturel et d'une joie de vivre communicative, elle commence rapidement à se produire dans des kermesses et des radio-crochets locaux avant de tenter sa chance au cœur de la capitale belge.

Au début des années 1950, son talent traverse les frontières et elle est engagée comme meneuse de revue au prestigieux Lido de Paris. C'est à cette époque qu'elle adopte définitivement le pseudonyme d'Annie Cordy. Très vite, elle devient une figure incontournable du music-hall français, séduisant le public par sa polyvalence, sa voix assurée et son incroyable présence scénique qui mêle humour, fantaisie et performances physiques.

Sa carrière discographique décolle avec une série de succès populaires qui vont marquer plusieurs générations. Des titres légendaires comme Fleur de papillon, La Bonne du curé, Tata Yoyo ou encore Cho Ka Ka O s'imposent dans les foyers. Annie Cordy devient l'incarnation même de la chanson festive et rigolote, capable de faire danser et sourire les petits comme les grands grâce à son enthousiasme inépuisable.

Parallèlement à la chanson, elle mène une brillante carrière dans l'opérette et la comédie musicale, partageant notamment l'affiche avec Luis Mariano dans Le Chanteur de Mexico ou Visa pour l'amour. Sur les planches, elle déploie une énergie phénoménale qui lui vaut l'admiration de ses pairs et consolide son statut d'artiste complète, aussi à l'aise dans le chant que dans la comédie pure.

Le cinéma et la télévision lui offrent également l'opportunité de dévoiler une facette beaucoup plus sombre et dramatique de son talent, loin du personnage exubérant des plateaux de variétés. Ses rôles dans des films comme Le Passager de la pluie de René Clément, Le Chat aux côtés de Jean Gabin et Simone Signoret, ou plus tard dans Les Souvenirs témoignent de la profondeur et de la sensibilité de son jeu d'actrice.

Tout au long de sa vie, elle partage son quotidien et sa carrière avec son mari et impresario, François-Henri Bruneau, dit Bruno, qu'elle épouse en 1958. Leur union fusionnelle et professionnelle dure jusqu'au décès de ce dernier en 1989. Malgré cette immense perte, Annie Cordy choisit de remonter sur scène, trouvant dans l'amour de son public la force de surmonter son deuil et de continuer à exercer son métier avec la même passion.

Devenue une véritable icône populaire en France comme en Belgique, elle est anoblie par le roi Albert II en 2005, recevant le titre de baronne, une distinction qui salue son immense contribution culturelle. Elle continue de se produire sur scène et sur les plateaux de tournage bien au-delà de ses quatre-vingts ans, prouvant que son âge n'a aucune prise sur son éternelle jeunesse d'esprit.

Annie Cordy s'éteint le 4 septembre 2020 à Vallauris, dans les Alpes-Maritimes, à l'âge de 92 ans. La nouvelle de sa mort suscite un hommage unanime à travers tout le monde francophone. Ses obsèques sont célébrées à Cannes, avant qu'elle ne soit inhumée au cimetière de l'Abadie, situé sur la commune de Cannes, dans le caveau familial où elle repose désormais auprès de ses parents et de son époux bien-aimé.