Patrice Pierre Régis Laffont voit le jour le 21 août 1939 à Marseille, dans les Bouches-du-Rhône. Fils du célèbre éditeur Robert Laffont, il grandit dans un environnement culturel stimulant qui développe rapidement chez lui le goût de la comédie et de la scène. Désireux de se faire un prénom sans compter sur la notoriété de son père, il entame ses premières armes artistiques comme comédien au théâtre et au cinéma au cours des années 1960.

Après quelques rôles sur le grand écran, notamment une courte apparition remarquée dans le célèbre film *Le Gendarme de Saint-Tropez*, il se tourne progressivement vers les médias. Son sens de la repartie et sa voix chaleureuse séduisent rapidement les producteurs de radio et de télévision, lui ouvrant les portes du petit écran où il va accomplir l'essentiel de sa carrière.

C'est en 1972 qu'il devient une figure incontournable du paysage audiovisuel français en prenant les commandes de l'émission *Des chiffres et des lettres*. Pendant dix-sept ans, sa bienveillance, son élégance et son ironie mordante accompagnent quotidiennement des millions de foyers, faisant de lui l'un des animateurs les plus populaires de la télévision française.

Durant les années 1990, il assoit définitivement son statut de maître du divertissement familial en présentant les plus grands jeux de la chaîne France 2. Il devient notamment le tout premier maître du fort dans le jeu d'aventure *Fort Boyard*, puis le présentateur emblématique du jeu verbal *Pyramide*, insufflant une grande complicité avec ses partenaires d'antenne.

Homme de scène avant tout, Patrice Laffont n'abandonne jamais sa passion première pour le théâtre. Il remonte très régulièrement sur les planches au cours de sa vie, enchaînant les pièces de boulevard et les tournées où il apprécie le contact direct avec le public, tout en continuant à faire des apparitions régulières à la télévision.

Sa personnalité chaleureuse, son ton faussement détaché et sa réputation d'esprit libre lui valent une amitié sincère et durable dans le milieu du spectacle. Père de trois enfants, dont la comédienne Axelle Laffont, il conserve jusqu'à ses dernières années la même passion pour l'écriture et le jeu sous toutes ses formes.

Patrice Laffont s'éteint soudainement le 7 août 2024 dans sa propriété d'Oppède, située dans le département du Vaucluse, à l'âge de 84 ans, emporté par un accident cardiaque. Sa disparition suscite un vif émoi et de nombreux hommages du monde de la culture et des médias, saluant le départ d'un véritable pionnier du petit écran.

À la suite de cérémonies rendues en présence de ses proches et de ses amis du métier, il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise à Paris. Il repose désormais au cœur de la capitale où sa mémoire demeure associée à plusieurs décennies de divertissement populaire.