Marie-Thérèse Ordonez, née Badet, plus connue sous le surnom de Maïté, a vu le jour le 2 juin 1938 à Rion-des-Landes, dans le département des Landes, en France. Issue d'une famille nombreuse de cultivateurs, elle grandit dans le milieu rural qui imprégnera toute sa vie et sa cuisine. Elle quitte l'école à l'âge de 14 ans.

Après avoir travaillé brièvement comme bonne à Paris, Maïté retourne dans sa région natale des Landes où elle occupe le métier d'annonceuse à la SNCF pendant vingt-deux ans. Son rôle consistait à prévenir les ouvriers des voies ferrées à l'aide d'une trompette de l'arrivée imminente d'un train. En parallèle, elle cuisinait bénévolement le dimanche soir pour l'équipe de rugby de Rion-des-Landes, lors des traditionnelles « troisièmes mi-temps ».

C'est à cette occasion qu'elle est repérée par le réalisateur Patrice Bellot, qui est alors à la recherche d'une personnalité pour présenter une nouvelle émission culinaire à la télévision. Son franc-parler, sa simplicité et son amour pour la cuisine du Sud-Ouest, riche et généreuse, séduisent immédiatement.

Son arrivée sur le petit écran marque le début de sa grande popularité auprès du public français. Elle anime l'émission La Cuisine des Mousquetaires de 1983 à 1999, aux côtés de sa complice, Micheline Banzet, puis d'autres émissions culinaires. Elle devient une figure emblématique de la télévision, incarnant une cuisine authentique et sans chichis, souvent centrée sur les produits de sa région.

Dans ses émissions, elle prépare des plats traditionnels avec des gestes précis et des commentaires truculents, n'hésitant jamais à montrer la réalité de la préparation des produits, comme lorsqu'elle assomme ou vide ses volailles ou poissons. Ces moments sont devenus cultes et ont grandement contribué à sa renommée, créant un style inimitable.

En plus de sa carrière télévisuelle, Maïté s'est également lancée dans la restauration. Elle a été restauratrice de 1988 à 2015, et a aussi écrit des ouvrages culinaires, partageant ses recettes. Son style culinaire, parfois en contraste avec la tendance de la Nouvelle Cuisine des années 70 et 80, a célébré la cuisine du terroir, à base de graisse de canard et de produits locaux.

Maïté a également fait quelques incursions dans le monde du cinéma en tant qu'actrice, entre 1995 et 2005, et a été animatrice radio de 1996 à 1998, élargissant ainsi sa présence médiatique au-delà de la cuisine. Elle a été une personnalité médiatique incontournable de la fin du XXe siècle en France.

Elle est décédée le 21 décembre 2024, à l'âge de 86 ans, dans sa ville natale de Rion-des-Landes. Son lieu de sépulture est le Cimetière de Rion-des-Landes (avenue Frédéric-Bastiat).