Noreen M. Corcoran est née le 20 octobre 1943 à Quincy, dans le Massachusetts. Issue d'une famille nombreuse et profondément ancrée dans l'industrie du divertissement, elle était la troisième de huit enfants. Ses parents, William Henry Corcoran et Kathleen McKenney, ont rapidement perçu le potentiel artistique de leur progéniture, ce qui a conduit la famille à s'installer en Californie pour favoriser la carrière des enfants dans l'industrie cinématographique naissante.

Dès son plus jeune âge, elle a été plongée dans l'univers des studios hollywoodiens. Elle a commencé sa carrière d'actrice enfant, apparaissant dans des films notables tels que Wait 'til the Sun Shines, Nellie en 1952 et Young Bess en 1953, où elle jouait la reine Elizabeth I enfant. Sa capacité à projeter une innocence naturelle et une présence authentique à l'écran lui a permis de se démarquer rapidement parmi les jeunes talents de l'époque.

Le véritable tournant de sa carrière s'est produit en 1957 lorsqu'elle a été choisie pour le rôle de Kelly Gregg dans la sitcom populaire Bachelor Father. Dans cette série, elle incarnait la nièce orpheline élevée par son oncle célibataire, interprété par John Forsythe. Ce rôle a fait d'elle une figure familière dans les foyers américains pendant cinq saisons, lui permettant de grandir littéralement sous les yeux du public, passant de l'adolescence à l'âge adulte.

Malgré le succès de la série, Noreen Corcoran a commencé à s'éloigner progressivement des projecteurs après la fin de Bachelor Father en 1962. Elle a fait quelques apparitions dans d'autres productions télévisées et a joué dans le film musical The Girls on the Beach en 1965, mais ses intérêts commençaient à évoluer vers des domaines situés en dehors du cadre de la caméra, notamment dans les coulisses de l'art dramatique.

Dotée d'un esprit vif et d'un désir de stabilité, elle a finalement choisi de quitter définitivement le métier d'actrice pour poursuivre une carrière dans la gestion artistique. Elle a travaillé pendant de nombreuses années au Lewitzky Dance Gallery à Los Angeles, où elle a occupé des fonctions administratives importantes. Ce changement de carrière reflétait sa volonté de rester connectée au monde des arts tout en menant une vie plus privée et structurée.

Tout au long de sa vie, elle est restée très proche de ses frères et sœurs, dont plusieurs ont également fait carrière à Hollywood, comme son frère Kevin Corcoran, célèbre pour ses rôles chez Disney. La famille Corcoran était connue pour son unité et son soutien mutuel, des valeurs qu'elle a chéries jusqu'à ses derniers jours. Elle ne s'est jamais mariée et n'a pas eu d'enfants, consacrant une grande partie de son temps à sa famille élargie et à ses passions personnelles.

Noreen Corcoran s'est éteinte le 15 janvier 2016 à l'âge de 72 ans. Son décès est survenu au centre médical Cedars-Sinai de Los Angeles, suite à des complications liées à une maladie cardio-pulmonaire. Sa disparition a marqué la fin d'une époque pour les fans de la télévision classique des années 1950 et 1960, qui se souvenaient d'elle comme d'une actrice talentueuse et gracieuse.

Après ses funérailles, ses restes ont été incinérés. Ses cendres ont été remises à sa famille, et son lieu de mémoire finale se trouve au Inglewood Park Cemetery, situé à Inglewood, dans le comté de Los Angeles, en Californie. Elle repose ainsi non loin de l'épicentre de l'industrie à laquelle elle et sa famille ont tant contribué.