Bernard Georges Pivot, figure monumentale de la vie culturelle française, est né le 5 mai 1935 à Lyon. Bien que citadin par sa carrière, son cœur est resté profondément attaché à ses racines rurales, plus précisément à Quincié-en-Beaujolais, village où il a passé une partie de son enfance et où il a toujours revendiqué son ancrage profond.

Après des études de droit à Lyon, il intègre le Centre de formation des journalistes à Paris. Il entame sa carrière au journal Le Figaro en 1958, gravissant les échelons avec une rapidité impressionnante grâce à son talent pour l'écriture et sa curiosité insatiable. Il devient rapidement une plume reconnue, alliant rigueur journalistique et une sensibilité littéraire qui allait devenir sa marque de fabrique.

L'année 1975 marque un tournant historique dans le paysage audiovisuel français avec le lancement de l'émission "Apostrophes" sur Antenne 2. Bernard Pivot révolutionne alors la manière de parler de littérature à la télévision. Dans son célèbre fauteuil, il accueille des écrivains du monde entier, qu'ils soient célèbres ou en devenir, instaurant une proximité inédite entre les auteurs et le grand public.

Pendant quinze ans, il anime "Apostrophes" avec un style unique, mêlant préparation minutieuse, questions directes et une capacité rare à écouter ses invités. L'émission devient un rendez-vous incontournable, capable de propulser un livre au rang de best-seller dès le lendemain matin. Il a su rendre la culture accessible, transformant le plateau de télévision en un salon littéraire vibrant et exigeant.

En 1991, il met fin à "Apostrophes" pour lancer une nouvelle aventure : "Bouillon de culture". Fidèle à sa mission de passeur, il continue d'explorer les arts, le cinéma et, bien sûr, la littérature. Durant cette période, il renforce également son attachement à la langue française à travers ses célèbres "Championnats d'orthographe", qui ont captivé des millions de téléspectateurs et souligné son amour pour les subtilités de la grammaire.

En 2004, il accède à l'Académie Goncourt, instance prestigieuse qu'il présidera de 2014 à 2019. Durant ces années, il a exercé une influence majeure sur la vie littéraire française, veillant au rayonnement de la création contemporaine tout en restant un observateur bienveillant et critique de la société. Son engagement pour la défense du livre ne s'est jamais démenti, même au-delà de ses activités médiatiques.

Au-delà de l'homme de télévision, Bernard Georges Pivot était une personnalité attachante, passionnée par le football, fervent supporter de l'AS Saint-Étienne, et amateur des bons vins de sa région. Son humilité, son sourire malicieux et son intégrité intellectuelle ont fait de lui une figure respectée et aimée par ses pairs comme par le public. Il représentait une forme d'élégance intellectuelle qui ne cherchait jamais à écraser l'autre.

Après avoir marqué plusieurs générations par son érudition et sa passion communicative, Bernard Pivot s'est éteint le 6 mai 2024 à Neuilly-sur-Seine. Sa disparition a suscité une vive émotion dans le monde des lettres et parmi les téléspectateurs qui, pendant des décennies, avaient fait de lui un compagnon de lecture indispensable.

Conformément à son attachement viscéral pour ses terres d'origine, il a été inhumé au cimetière de Quincié-en-Beaujolais, dans le Rhône. Ce village, qu'il aimait tant évoquer, est désormais le lieu de son repos éternel, marquant la boucle d'une vie dédiée à la transmission du savoir, de la beauté des mots et de l'humanité.