Née Huguette Pauline Dreyfus le 30 novembre 1928 à Mulhouse, dans le Haut-Rhin, celle qui deviendra l’une des plus grandes clavecinistes du XXe siècle grandit dans un environnement marqué par l’amour des arts. Dès son plus jeune âge, elle manifeste des dispositions exceptionnelles pour la musique, débutant son apprentissage par le piano avant de se tourner vers l’instrument qui fera sa renommée internationale.

Sa formation musicale est d'une grande richesse et se déroule sous la direction de maîtres prestigieux. Elle étudie notamment avec Norbert Dufourcq et Ruggero Gerlin, héritant d'une tradition rigoureuse tout en développant une sensibilité qui lui est propre. C'est à cette époque qu'elle se passionne définitivement pour le clavecin, un instrument alors en pleine redécouverte.

Elle devient rapidement l’une des figures de proue de la renaissance de la musique ancienne en France et en Europe. Grâce à un jeu d'une grande clarté technique et d'une profonde rigueur stylistique, elle contribue à redonner ses lettres de noblesse au répertoire baroque, souvent délaissé ou méconnu par le grand public à cette période.

Sa carrière de concertiste internationale est jalonnée de collaborations prestigieuses. Elle partage la scène et les studios d'enregistrement avec des musiciens de premier plan, à l'image du flûtiste Jean-Pierre Rampal ou du violoniste Eduard Melkus. Ses interprétations des œuvres de Jean-Sébastien Bach ou de Carl Philipp Emanuel Bach font rapidement autorité dans le milieu musical.

Parallèlement à sa carrière de soliste, elle se consacre de manière très active à la transmission de son art. Pédagogue hors pair, elle enseigne dans des institutions de grande renommée telles que la Schola Cantorum de Paris, l'Université de la Sorbonne, ainsi qu'au Conservatoire National Supérieur de Musique et de Danse de Lyon.

Son influence sur les générations suivantes de musiciens est considérable. Elle forme et guide de nombreux élèves qui deviendront à leur tour des références de la musique baroque, parmi lesquels on peut citer Christophe Rousset, Olivier Baumont, Jory Vinikour ou encore Noëlle Spieth, prolongeant ainsi son exigence artistique à travers eux.

Son immense discographie témoigne de l'étendue de son répertoire et de sa curiosité intellectuelle. En plus des grands maîtres du baroque allemand, français et italien, elle s'intéresse de près à la musique contemporaine écrite pour son instrument, prouvant que le clavecin est un outil d'expression résolument vivant et intemporel.

Huguette Pauline Dreyfus s'éteint le 16 mai 2016 à Paris, à l'âge de 87 ans, laissant le monde de la musique classique et du mouvement baroque orphelin de l'une de ses plus ferventes ambassadrices.

Bien que sa disparition ait été largement saluée par les institutions musicales et ses anciens élèves, les détails précis concernant son lieu d'inhumation ou le cimetière où elle repose sont restés confidentiels et n'ont pas été rendus publics par sa famille, préservant ainsi sa sépulture dans l'intimité la plus stricte.