Née le 3 février 1953 à New York, aux États-Unis, celle que le public connaîtra sous le nom de Joëlle Mogensen s’appelle en réalité Joëlle Choupay-Mogensen. Fille d’un diplomate danois et d’une mère franco-vietnamienne, elle grandit dans un environnement cosmopolite, voyageant entre les États-Unis, le Danemark et la France. Cette ouverture sur le monde forge très tôt son tempérament artistique et sa curiosité pour la musique.

À l’âge de seize ans, alors qu'elle vit à Saint-Tropez, elle fait une rencontre déterminante sur une terrasse de café : celle de Serge Koolenn et Richard Dewitte. C'est le début d'une aventure humaine et musicale qui va bouleverser sa vie. Très vite, le groupe Il était une fois se forme en 1972, porté par la voix cristalline de Joëlle et son charisme naturel qui crève l'écran.

Le succès est foudroyant. Le groupe enchaîne les tubes comme « Rien qu'un ciel », « Viens faire un tour sous la pluie » et surtout l'indémodable « J'ai encore rêvé d'elle » en 1975. Joëlle devient une véritable icône des années 70, admirée pour sa beauté solaire et son énergie débordante. Elle incarne une certaine insouciance et une douceur qui séduisent toutes les générations de l'époque.

Malgré la gloire, l'équilibre du groupe se fragilise à la fin de la décennie. En 1979, « Il était une fois » se sépare, et Joëlle se lance dans une carrière en solo. Elle sort l'album « Number One » en 1980 et tente d'imposer son propre style, plus personnel, loin de l'image de la « fille du groupe ». Elle continue d'apparaître régulièrement à la télévision, restant une figure très aimée des Français.

Le destin bascule tragiquement le 15 mai 1982. Alors qu'elle n'est âgée que de 29 ans, Joëlle Mogensen s'éteint brusquement à Paris. Sa disparition soudaine provoque un immense choc dans le monde de la musique et chez ses fans. La cause officielle du décès est un œdème aigu du poumon, mettant un terme prématuré à une carrière qui promettait encore de belles envolées.

Elle est inhumée au cimetière du Montparnasse, à Paris, dans la 7ème division. Sa sépulture est devenue un lieu de recueillement pour ceux qui n'ont pas oublié sa voix unique. Encore aujourd'hui, de nombreux admirateurs viennent y déposer des fleurs ou des messages, témoignant de l'empreinte indélébile qu'elle a laissée dans la chanson française.

Joëlle n'était pas seulement une interprète ; elle possédait une présence scénique rare et une capacité à transmettre des émotions pures. Sa relation avec Serge Koolenn, qui fut son compagnon pendant de nombreuses années, a marqué l'écriture de leurs plus grands succès, mêlant souvent la réalité de leurs sentiments à la fiction de leurs textes.

Son héritage musical perdure à travers les décennies. « J'ai encore rêvé d'elle » reste l'un des slows les plus diffusés et les plus chantés en France. Au-delà des chiffres de ventes, c'est l'image d'une femme libre, talentueuse et d'une grande sensibilité qui reste gravée dans les mémoires, faisant d'elle une étoile filante de la variété française.