Renée Adorée, de son vrai nom Jeanne de La Fonte, est née le 30 septembre 1898 à Hambourg. Issue d'une famille d'artistes du monde du spectacle, elle grandit dans l'univers du cirque et du théâtre ambulant. Dès son plus jeune âge, elle monte sur scène, apprenant la comédie et la danse aux côtés de ses parents à travers toute l'Europe.

Au début des années 1910, alors que la Première Guerre mondiale éclate en Europe, la jeune artiste décide de tenter sa chance de l'autre côté de l'Atlantique. Elle s'installe d'abord en Australie avant de rejoindre les États-Unis. C'est à cette époque qu'elle choisit le pseudonyme de Renée Adorée, un nom aux sonorités francophones qui séduit immédiatement les directeurs de casting hollywoodiens.

Ses débuts au cinéma américain se font au début des années 1920. Grâce à sa beauté classique, son regard expressif et sa vivacité sur scène, elle attire l'attention des grands studios, notamment de la Metro-Goldwyn-Mayer. Elle enchaîne alors les petits rôles dans des films muets, s'imposant progressivement comme une figure montante de l'industrie cinématographique de Los Angeles.

Le tournant majeur de sa carrière survient en 1925 avec le chef-d'œuvre de King Vidor, La Grande Parade. Dans le rôle de Melisande, une jeune paysanne française qui tombe amoureuse d'un soldat américain joué par John Gilbert, elle offre une prestation poignante qui émeut le public international. Le film connaît un succès monumental et propulse Renée Adorée au rang de star incontournable du cinéma muet.

À la suite de ce succès retentissant, l'actrice devient l'une des vedettes les plus cotées de Hollywood. Elle enchaîne les tournages sous la direction de réalisateurs réputés et partage à nouveau l'affiche avec John Gilbert dans d'autres productions marquantes. Sa popularité dépasse les frontières américaines et la presse spécialisée ne tarit pas d'éloges sur son talent d'interprétation.

Cependant, l'arrivée du cinéma parlant à la fin des années 1920 constitue un défi de taille pour l'actrice. Bien que son accent français prononcé ne soit pas un obstacle insurmontable au départ, des problèmes de santé majeurs viennent brusquement freiner sa carrière. Diagnostiquée de la tuberculose à la fin de l'année 1930, elle se voit contrainte d'abandonner les plateaux de tournage pour suivre de longs traitements en sanatorium.

Malgré plusieurs tentatives de repos et des soins intensifs, l'état de santé de la comédienne continue de se détériorer irrémédiablement au fil des mois. Son combat contre la maladie dure près de trois ans, l'éloignant définitivement des projecteurs et de la vie publique de Hollywood.

Renée Adorée s'éteint le 5 octobre 1933 dans une clinique de Saugus, en Californie, quelques jours seulement après son trente-cinquième anniversaire. Elle repose au cimetière de Hollywood Forever, situé à Los Angeles, où elle a été inhumée aux côtés de nombreuses autres figures emblématiques de l'âge d'or du cinéma.