Anne Baxter, dont le nom complet était Anne Kathrine Baxter, est née le 7 mai 1923 à Michigan City, Indiana, aux États-Unis. Elle était l'une des actrices les plus respectées de l'âge d'or d'Hollywood, célèbre pour sa beauté classique et son immense polyvalence. Son héritage familial l'a préparée au monde du spectacle, car elle était la petite-fille de l'architecte de renom Frank Lloyd Wright. Cette connexion précoce avec la créativité et la notoriété a sans doute influencé son choix de carrière et son désir de se démarquer.

Elle a commencé sa carrière sur les planches de Broadway à seulement 13 ans, démontrant très tôt un talent et une détermination hors du commun. En 1940, à l'âge de 17 ans, elle a fait ses débuts au cinéma dans le film 20 Mule Team. Sa progression fut rapide, la menant à signer avec 20th Century Fox, où elle a pu développer son art dans une série de rôles variés, allant du drame à la comédie. Sa capacité à incarner des personnages complexes et souvent moralement ambigus lui a valu une reconnaissance critique immédiate.

L'un de ses premiers rôles marquants est survenu en 1946 dans Le Fil du rasoir (The Razor's Edge), une adaptation du roman de Somerset Maugham. Sa performance poignante en tant que Sophie MacDonald, une femme détruite par la tragédie, lui a valu l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle. Cette victoire a solidifié sa réputation d'actrice de caractère, capable de transmettre une profondeur émotionnelle saisissante.

Cependant, c'est son rôle dans Tout sur Ève (All About Eve) en 1950 qui a véritablement cimenté son statut d'icône. Elle y incarne Eve Harrington, une jeune actrice ambitieuse et manipulatrice qui complote pour usurper la place de la grande star Margo Channing, jouée par Bette Davis. La dynamique entre les deux actrices est restée légendaire et le film est considéré comme un classique incontournable du cinéma. Pour ce rôle, elle a été nommée à l'Oscar de la meilleure actrice.

Malgré son succès précoce au cinéma, la carrière d'Anne Baxter a également exploré d'autres domaines. Elle a joué dans des productions télévisuelles, dont la série populaire des années 1960 Batman, où elle a incarné deux personnages différents. Sa présence sur les petits écrans a maintenu sa popularité auprès du public, prouvant sa capacité à s'adapter aux changements de l'industrie. Elle est également retournée régulièrement à ses racines théâtrales, jouant dans des pièces à Broadway et lors de tournées nationales.

Sa vie personnelle a été aussi mouvementée que sa carrière. Elle s'est mariée trois fois. Son premier mariage était avec l'acteur John Hodiak, le second avec Randolph Galt, un homme d'affaires australien avec qui elle a vécu quelque temps loin d'Hollywood en Australie, expérience qu'elle a racontée dans son livre Intermission: A True Story. Le troisième était avec David Klee. Ces relations lui ont donné trois filles, soulignant son désir de mener une vie équilibrée en dehors des projecteurs.

Vers la fin de sa vie, Anne Baxter a continué à travailler sans relâche, apparaissant dans des téléfilms et des séries télévisées, notamment dans Hôtel (Hotel) de 1983 à 1986, où elle a repris le rôle que Bette Davis avait créé dans un autre film classique, Grand Hotel. Elle a abordé chaque rôle avec le même dévouement et la même intensité qui avaient marqué ses débuts.

Anne Baxter est décédée le 12 décembre 1985 à New York, New York, à l'âge de 62 ans, des suites d'une rupture d'anévrisme cérébral.

Elle est inhumée au cimetière de l'église épiscopale de St. Joseph, à Boyce, Virginie, aux États-Unis.