Georges de Porto-Riche voit le jour le 20 mai 1849 à Bordeaux, en Gironde. Issu d'une famille d'origine italienne bien établie dans le milieu du négoce, il s'éloigne rapidement des ambitions commerciales familiales pour se consacrer au droit à Paris, avant d'abandonner définitivement la rigueur juridique pour embrasser une carrière littéraire qui fera de lui l'une des figures théâtrales majeures de la Belle Époque.

Ses premiers pas artistiques se font par la poésie à la fin des années 1870, mais c'est vers le théâtre qu'il se tourne pour donner la pleine mesure de son talent. Il développe un style très personnel centré sur l'étude psychologique approfondie des relations humaines, de la jalousie et des tourments amoureux. Ce traitement analytique et passionné des sentiments donnera naissance à un genre dramatique que la critique qualifiera plus tard de "théâtre de l'amour".

La consécration publique et critique arrive à la fin des années 1880 avec des œuvres emblématiques telles que La Chance de Françoise. Ce succès initial est magistralement confirmé en 1891 par la création de sa pièce maîtresse, Amoureuse, jouée sur les scènes les plus prestigieuses de la capitale française. À travers ces textes, il bouscule les conventions du vaudeville de l'époque en y insufflant une cruauté et une vérité psychologique saisissantes qui captivent le public parisien.

Parallèlement à son activité d'auteur, sa réputation et son influence au sein du paysage culturel lui permettent d'accéder à des fonctions institutionnelles de premier plan. Il est ainsi nommé directeur de la bibliothèque Mazarine, un poste qui lui offre une stabilité et une reconnaissance intellectuelle précieuses, tout en lui permettant de rester au cœur des cercles littéraires et mondains où sa conversation spirituelle est particulièrement recherchée.

Le couronnement de sa longue et riche carrière d'écrivain survient en 1923, lorsqu'il est élu membre de l'Académie française au fauteuil de l'historien Ernest Lavisse. Bien qu'il ne prononce jamais son discours de réception officiel en raison de différends internes et d'une santé déclinante, cette élection consacre son statut d'immortel et inscrit durablement son œuvre théâtrale dans le patrimoine littéraire de la nation.

Ses dernières années sont marquées par un retrait progressif de la vie publique et des salons parisiens, alors que sa santé s'affaiblit. Il continue cependant de suivre l'évolution du monde des lettres avec un regard aiguisé, restant une référence pour toute une génération de jeunes dramaturges qui voient en lui le maître du drame psychologique moderne et le précurseur d'un réalisme sentimental sans concession.

Georges de Porto-Riche s'éteint le 5 septembre 1930 à son domicile parisien du 6e arrondissement, à l'âge de 81 ans. Sa disparition marque la fin d'une époque pour le théâtre français, de nombreux hommages saluant la rigueur de sa plume, la finesse de ses analyses psychologiques et l'intégrité absolue d'un artiste entièrement dévoué à la compréhension des passions de l'âme humaine.

Après son décès, sa dépouille est initialement déposée au columbarium du cimetière du Père-Lachaise à Paris. En août 1931, selon ses volontés, son corps est transféré pour sa sépulture définitive au cimetière marin de Varengeville-sur-Mer, dans le département de la Seine-Maritime. C'est dans ce cadre normand, face à la mer et aux côtés de son fils Marcel, qu'il repose désormais sous une pierre tombale portant ce vers en guise d'épitaphe : "J'aurai peut-être un nom dans l'histoire du cœur".